Una tarjeta de lealtad es el registro donde un comercio anota las compras de un cliente para premiarle la vuelta: cada visita o cada peso gastado suma, y al llegar a cierta marca hay un premio. El nombre cambia según el país (en México se dice tarjeta de lealtad, en Argentina y España tarjeta de fidelización), pero la mecánica es la misma en todos lados.
Los formatos: del cartón sellado a la tarjeta digital
Las tarjetas de lealtad vienen en cuatro formatos: el cartón sellado de toda la vida, la tarjeta plástica con código, el pase en la billetera del teléfono y el registro digital que vive en el sistema del comercio. Comparamos costos y límites de cada uno en la guía de formatos de tarjeta; acá nos concentramos en la versión digital, que es la única que además de registrar visitas te deja datos para decidir.
Una tarjeta de lealtad digital reemplaza el cartón sellado por un registro en el teléfono o en el sistema del comercio: las compras del cliente se acumulan sin papel y el premio se calcula solo. Hasta ahí el acuerdo. Donde las opciones se separan es en una pregunta que casi nadie hace antes de elegir: ¿qué tiene que hacer tu cliente, con la fila detrás, para usarla?
¿Qué opciones gratuitas existen?
Gratis del todo hay pocas. Lo que existe son planes gratis con límites y pruebas de unos días. Estas son las opciones, con lo que cuesta cada una.
Las apps de sellos digitales: el equivalente exacto del cartón, en app. El comercio muestra un QR, el cliente lo escanea y junta sellos. Los planes gratis suelen limitar la cantidad de clientes o de sellos, y le piden al cliente descargar una app y crear una cuenta. Cada paso filtra gente que sí volvía.
El pase de billetera (Google Wallet o Apple Wallet): el cliente guarda la tarjeta una vez en el teléfono y la muestra en el mostrador. No descarga ninguna app, y la tarjeta puede avisarle en la pantalla bloqueada cada vez que suma. El punto débil es el primer paso: hasta que el cliente la guarda, la tarjeta no existe. Es el formato de Rewa, que no tiene plan gratis: Basic cuesta USD 39 al mes con un local, Pro USD 79 con hasta tres locales, sin límite de clientes en los dos, y toda cuenta empieza con 14 días de prueba de Pro.
Los módulos de puntos de un punto de venta: la tarjeta vive en el sistema donde ya registras tus ventas. El cliente dicta su teléfono o su email al pagar y el sistema suma los puntos. No instala nada; a cambio, cada compra depende de que alguien escriba bien ese dato con la fila detrás. Suele venir incluido en el plan del punto de venta, que no es gratis.
Verla antes de pagar: puedes armar tu tarjeta de lealtad digital con tu nombre, tu premio y tus colores, y verla como pase de Apple Wallet o Google Wallet, gratis y sin abrir una cuenta.
¿Qué le pide cada opción a tu cliente?
Ordenadas de más a menos fricción en el mostrador: la app de sellos pide descargar, registrarse y escanear en cada compra; el pase de billetera pide un alta de menos de un minuto la primera vez y después mostrarlo; el módulo del punto de venta pide decir un dato en cada compra. Para una compra de cercanía con fila, esa diferencia define cuántos clientes entran de verdad al programa. Un programa digital con 30 clientes activos pierde contra un cartón con 200.
¿Tarjeta de sellos digital o programa de puntos?
La tarjeta digital que solo cuenta visitas hereda una limitación del cartón: premia igual al que gasta poco y al que gasta mucho. Hay dos salidas. Una es sumar sellos por monto (uno cada tanto de compra). La otra es pasar a puntos por gasto, canjeables por un menú de premios. Con cualquiera de las dos aparecen las protecciones que el cartón no tiene: tope en el descuento, compra mínima y vencimiento. Escribimos aparte la comparación completa de formatos de tarjeta y cómo armar el programa de lealtad encima de cualquiera de ellos.
¿Qué mirar antes de elegir una?
Tres preguntas cortas. Cuánto tarda sumar una compra con fila: pide verlo cronometrado. Si el plan gratis limita clientes o funciones, y qué pasa con tus datos si te vas: el historial de compras tiene que ser tuyo y exportable. Y si el premio tiene tope y vencimiento configurables: sin eso, el costo del programa es una sorpresa mensual.
Si tu comercio es de compra frecuente, las guías por rubro muestran una tarjeta de sellos y un menú de premios de ejemplo para cafeterías, panaderías, restaurantes y más. Y si quieres verla antes de decidir, arma tu tarjeta de lealtad digital y mírala como pase de Apple Wallet o Google Wallet.